Offside! Agli Europei di atletica di Birmingham e di nuoto di Parigi, l’Italia porta a casa medaglie e record. Ma l’Italia che vince agli Europei 2026 ha infatti un volto nuovo. A Birmingham, nell’atletica, e a Parigi, nel nuoto, gran parte delle medaglie e dei record azzurri portano i nomi di atleti naturalizzati, figli di immigrati o ragazzi con radici multiculturali. Non è un dettaglio, ma il segnale di un’Italia che sta cambiando e di uno sport che, come spesso accade, lo anticipa.
Atletica: la “nuova Italia” sul podio di Birmingham
Ai Campionati europei di atletica di Birmingham 2026, l’Italia chiude in testa al medagliere con 10 ori e 22 medaglie totali. Dietro quei numeri ci sono storie che raccontano un’identità sportiva più aperta e complessa.
Dariya Derkach, oro nel salto triplo, è nata in Ucraina e cresciuta a Salerno, cittadina italiana dal 2013. Il suo salto vincente non è solo un risultato tecnico: è il simbolo di un’atleta che ha scelto l’Italia come propria patria sportiva e civile. Accanto a lei, nel triplo, brilla Andy Díaz Hernández, cubano naturalizzato italiano, che con un salto di 18,15 metri regala un altro oro all’Italia in una specialità ormai “dominio azzurro”.
Nel getto del peso, l’argento di Zane Weir, sudafricano di nascita e italiano per scelta, conferma il ruolo degli atleti di origine straniera nelle discipline di forza. Sui 200 metri, il bronzo di Fausto Desalu, figlio di genitori della Repubblica Democratica del Congo e cresciuto in Italia, rappresenta invece la “seconda generazione” che ormai corre stabilmente in azzurro.
E poi ci sono Nadia Battocletti, doppietta d’oro nei 5.000 e 10.000 metri, con padre italiano e madre marocchina, e Alexandrina Mihai, atleta di origine romena inserita nel progetto azzurro. Senza dimenticare giovani promesse come Kelly Doualla, 16 anni, spesso citata come esempio di integrazione riuscita nel sistema federale.
Insomma, l’Italia vince anche perché sa valorizzare talenti nati altrove o con radici miste, trasformandoli in Azzurri a tutti gli effetti.
Nuoto: Sara Curtis e il record del mondo
A Parigi, agli Europei di nuoto, la stessa storia si ripete con un’immagine ancora più potente: quella di Sara Curtis. Diciannovenne di Savigliano (Cuneo), padre italiano e madre nigeriana, Curtis entra nella storia con il record del mondo nei 50 metri dorso in 26”56 e l’oro europeo, il primo per l’Italia nel dorso femminile ai Campionati continentali.
Il suo non è solo un talento eccezionale: è il volto di un’Italia che cambia demograficamente e culturalmente e che proprio da questa diversità trae energia competitiva. La sua ascesa, dalle prime gare giovanili fino al record mondiale, mostra come il sistema sportivo italiano, quando funziona, sappia far crescere e valorizzare atleti indipendentemente dalle loro origini.
Calcio e altri sport: un fenomeno ormai strutturale
Nel calcio il fenomeno è ancora più visibile. Numerosi giocatori della nazionale e delle giovanili sono figli di immigrati, africani, sudamericani o dell’Est Europa, oppure naturalizzati. Il dibattito sui nuovi “azzurrabili” è costante.
Lo stesso vale in altre discipline: basket, volley, appunto atletica giovanile e nuoto. La presenza di atleti con un background multiculturale è ormai strutturale e non eccezionale. Non si tratta più di casi isolati, ma di una componente normale del vivaio azzurro.
Perché è importante (e inevitabile)
Questo non è solo un fatto di cronaca sportiva. È un segnale sociale. L’Italia sta diventando sempre più un Paese multietnico e lo sport è il primo specchio di questa trasformazione. Le federazioni che investono sull’integrazione, sulle naturalizzazioni e sui percorsi per le seconde generazioni ottengono risultati migliori e creano simboli forti per le nuove generazioni.
Atleti come Derkach, Díaz, Weir, Desalu, Curtis e Battocletti raccontano un’idea di identità italiana più aperta: non basata solo sulla discendenza, ma anche sulla scelta, sul percorso e sul merito sportivo.
In un’epoca di discussioni spesso accese su immigrazione e identità, questi risultati offrono un’altra narrazione: quella di un’Italia che sa accogliere, formare e far vincere. E che, proprio grazie a questa “nuova Italia”, torna a competere ai massimi livelli in Europa e nel mondo.
