Offside! Andrea Kimi Antonelli è campione del mondo di Formula 1. A 20 anni e 68 giorni, il pilota bolognese ha conquistato il titolo più prestigioso del motorsport, riscrivendo la storia di una disciplina che da oggi ha un nuovo primato: quello del più giovane campione del mondo di sempre.
Un’impresa straordinaria, che va ben oltre il dato anagrafico. Perché Antonelli non ha soltanto battuto il record di precocità appartenuto a Sebastian Vettel, che nel 2010 aveva conquistato il suo primo Mondiale a 23 anni e 134 giorni. Ha fatto qualcosa che, nella storia della Formula 1, soltanto altri tre piloti erano riusciti a realizzare: vincere il titolo alla seconda stagione nel campionato.
Prima di lui Juan Manuel Fangio, Jacques Villeneuve e Lewis Hamilton. Tre leggende che hanno attraversato epoche diverse lasciando la loro impronta nella storia di questo sport. Fangio, cinque volte iridato; Villeneuve, protagonista di una delle stagioni più memorabili della Williams; Hamilton, sette titoli mondiali e una carriera che ha ridefinito molti dei confini della Formula 1 moderna.
Adesso, in questa compagnia ristrettissima, c’è anche Kimi Antonelli.
A vent’anni, davanti a tutti
Il primato anagrafico è forse il dato più impressionante. Sebastian Vettel aveva resistito per 16 anni come il più giovane campione del mondo della storia. Antonelli lo ha abbattuto con oltre 3 anni di anticipo. Per Kimi 20 anni, 68 giorni e già un Mondiale in bacheca. Un traguardo che lo colloca davanti a Vettel, Hamilton, Fernando Alonso e Max Verstappen nella classifica dei campioni più giovani di sempre.
Il risultato racconta soprattutto la rapidità con cui un timido ragazzo arrivato ancora minorenne nel paddock è riuscito a trasformarsi in un pilota capace di sostenere il peso di una stagione mondiale. La Formula 1 non concede sconti, non aspetta che i giovani maturino e non regala titoli in virtù del talento annunciato. Bisogna dimostrare di meritarli, domenica dopo domenica. Antonelli lo ha fatto.
Un italiano campione in F1 dopo 73 anni
L’ultimo italiano a conquistare il Mondiale di Formula 1 era stato Alberto Ascari, nel 1953. Da allora sono passati 73 anni, intere generazioni di appassionati e una lunga successione di piloti che hanno provato, senza riuscirci, a riportare il tricolore sul gradino più alto.
Prima di Ascari, nel 1950, alla prima edizione, era stato Nino Farina ad inaugurare l’albo d’oro del Mondiale. Oggi, Antonelli diventa il terzo italiano campione del mondo nella storia della Formula 1, riportando un titolo che mancava da tanto, troppo tempo.
Un risultato che assume un significato ancora maggiore se si considera il percorso del motorsport italiano negli ultimi decenni. La Ferrari, simbolo per eccellenza dell’automobilismo nazionale, non vince il Mondiale piloti dal 2007. E proprio un ragazzo italiano, al volante di una Mercedes, ha riportato il Paese in cima al mondo.
Una storia che ha qualcosa di particolare anche per il modo in cui si è sviluppata. Le aspettative su Antonelli erano enormi fin da prima del debutto. Talento precoce, successi nelle categorie giovanili, il passaggio in Formula 1 a soli 18 anni e la responsabilità di raccogliere un’eredità pesante. Lui, più di altri, è riuscito a mantenere le aspettative di un predestinato. E adesso c’è un Mondiale a certificarlo.
Il bello deve ancora venire
C’è un ultimo aspetto che rende questa storia ancora più interessante: Antonelli ha vent’anni. Ha appena conquistato il primo titolo mondiale della sua carriera e ha davanti a sé un’intera carriera da costruire. Potrebbero prospettarsi anni di dominio Mercedes, come non è raro che capiti in F1. Tuttavia non è possibile sapere se e quanti altri successi arriveranno, né se Kimi riuscirà a raggiungere i numeri dei campioni che lo hanno preceduto, ma il suo ingresso nella storia è già avvenuto.
Fangio, Villeneuve e Hamilton sono stati giovani campioni capaci di lasciare un segno indelebile. Oggi Antonelli entra nella loro cerchia e lo fa da più giovane di sempre.
Il presente e il futuro della Formula 1 hanno un nuovo campione. Andrea Kimi Antonelli è un vero predestinato, con buona pace di Carlo Vanzini.
